הסבר קוד IADC הספרה הראשונה מציינת את הקשיות של תצורת הסלע שאליה ממוקד כפתור המקדחה. כל מקדח מותאם לתצורת סלע ספציפית, מסווג לפי הקשיות שלו. הכלי מקבל מספר מ-1 עד 8, המשקף את סוג הסלע שאליו מיועדים השיניים או הכפתורים של כלי הקידוח:
1, 2, 3: מציין שיני פלדה. 1 מותאם לתצורות רכות, 2 לתצורות בינוניות ו-3 לתצורות קשות.
4, 5, 6, 7 ו-8: מייצג תוספות טונגסטן קרביד (TCI). בטווח זה, 4 מוקצים לתצורות רכות יותר, ו-8 לתצורות הקשות ביותר.
הספרה השנייה מספקת תובנות נוספות על תצורת הסלע. ללא קשר לסוג השן, ספרה זו לוקחת בחשבון את כל הגורמים של המקדחה ומדרגת את תצורת הסלע המתאימה ביותר לקידוח בסולם של 1 עד 4. תצורות רכות מסומנות ב-1, ומעלות ל-4 עבור התצורות הקשות ביותר.
הספרה השלישית מציינת את סוג המיסב המשמש במקדחה. לדוגמה, מקדח תלת-קונוס משתמש במיסבים שונים המבוססים על החומר הנקדח.
1, 2 ו-3: סמן מיסבי גלילה. 1 מייצג מיסבים רגילים, 2 מסמל מיסבים מקוררים באוויר, ו-3 מציין מיסבים פתוחים עם הגנה על מד לחץ. 4 ו-5: ציין מיסבי גלילה אטומים. 4 מציין מיסבי גלילה אטומים סטנדרטיים, בעוד 5 מסמל מיסבי גלילה אטומים עם הגנת מד. 6 ו-7: סמן מיסבים אטומים. 6 מייצגים מיסבים אטומים סטנדרטיים, בעוד ש-7 מסמלים מיסבים אטומים עם הגנת מכשירים. הספרה הרביעית היא אות המציינת את התכונות המיוחדות של המקדחה.
