מקדח היהלומים הקומפקטי polycrystalline (PDC) הומצא על ידי צוות חוקרים בראשות ד"ר הווארד יוז האב בתחילת שנות ה-70. ד"ר יוז והצוות שלו פיתחו את ביט ה-PDC כחלופה לחלקי קונוס רולר מסורתיים לקידוח דרך תצורות מאתגרות. המצאת ביט ה-PDC חוללה מהפכה בטכנולוגיית הקידוח בכך שהציעה שיעורי חדירה גבוהים יותר ועמידות משופרת ביישומי קידוח שונים.
ניתן לעקוב אחר הפיתוח של מקדח PDC לתחילת שנות ה-70, כאשר ד"ר הווארד יוז האב, מהנדס ויזם אמריקאי, הקים את חברת Hughes Tool. ד"ר יוז זיהה את המגבלות של פיסות קונוס רולר מסורתיות בקידוח דרך תצורות קשות ושוחקות שנתקלות בהן בחיפושי נפט וגז.
בתגובה לאתגרים הללו, דר' יוז הרכיב צוות של מהנדסים ומדענים כדי לחקור חומרים חדשים וטכנולוגיות חיתוך לכלי קידוח. פריצת דרך אחת הגיעה עם גילוי היהלום הפולי-גבישי (PCD), חומר סינטטי המורכב מחלקיקי יהלום המחוברים יחדיו בלחץ ובטמפרטורה גבוהים.
בשנת 1972, חברת Hughes Tool הגישה פטנט על מקדח יהלום קומפקטי (PDC), אשר השתמש בחותכי PCD כמרכיבי החיתוך העיקריים. בניגוד לביטים של חרוט רולר, אשר הסתמכו על שיניים או תוספות לחיתוך, סיביות PDC הופיעו בעיצוב קומפקטי עם חותכי יהלומים המחוברים ישירות לגוף הסיביות.
הצגת סיביות PDC ייצגה התקדמות משמעותית בטכנולוגיית הקידוח. הם הציעו שיעורי חדירה גבוהים יותר, עמידות משופרת וחיי סיביות ארוכים בהשוואה לביטים קונוסים קונבנציונליים. סיבי PDC צברו במהירות פופולריות בתעשיית הנפט והגז בשל היעילות והביצועים שלהם ביישומי קידוח שונים.
במהלך השנים, ההתקדמות במדע החומרים ובתהליכי הייצור שיפרו עוד יותר את העיצוב והביצועים של מקדחי PDC. כיום, סיבי PDC ממשיכים להיות כלי קריטי בפעולות קידוח ברחבי העולם, ומניעים את היעילות והפרודוקטיביות בחיפוש והפקה של נפט וגז.
